特急スーパー北斗号には長らくキハ281系が使用されてきたがキハ183系の淘汰に向けてキハ261系が順次投入されていった。初めのころは幕式のヘッドマークが装備されたものが新製投入されたが、後にLED表示器で新製されたもの、そして幕式からLED表示器に変更されたものなどがある。
デザインそのものは幕式のイラスト・ヘッドマークに準じたもので、北斗七星をモチーフにしたものである。
【HM登場】2017年2月12日ごろ(順次LED化)
【HM引退】2020年3月13日(“スーパー”を冠するのをやめたため)
【HM使用期間】3年1か月