一時は九州方面の寝台特急で最大勢力を誇ったのがこの特急明星号。583系の明星もあったが、こちらはブルートレインのテールマーク。比較すると面白いのだが、このマークで列車名の文字がすべて紺色の部分にかかっているのに対し、583系ではかなり黄色の部分にもかかっている。そしてその部分のコントラストをはっきりさせるための黒い縁取りが添えられている。この列車は寝台特急なは号と一時期全く同じ区間を走っていたが、需要の低下に伴って「なは」が残り「明星」が去った。
【TM登場】1979年7月1日
【TM引退】1986年11月1日(20系臨時列車に格下げ)
【TM使用期間】6年4か月