振り子式の381系を採用した2番目の特急、唯一無二の天王寺発着の特急と、個性際立つ要素がいろいろあった特急くろしお号。気動車から電車に変更されたタイミングがちょうどイラスト・ヘッドマークが採用された第一期の時にあたり、めでたく仲間に加わることができた。以後、それを継続して使用した期間が最も長い列車だった。
くろしお号のヘッドマークは大きな波の重なり合ったデザインだが、紀伊半島の南岸に打ち寄せる波のイメージなのだろう。とはいえ、「黒潮」とは暖流の日本海流の別名であり、大波と直接結びつく名前ではない。スーパーくろしおのマークの方がその表現としては適しているだろう。
【HM登場】1978年10月2日
【HM引退】2015年10月30日
【HM使用期間】37年1か月